澳大利亚历时两周的宪法大会13日在堪培拉落下帷幕，大会直至最后时刻才“如履薄冰”般通过了由澳共和运动提出的共和模式。从此，澳共和列车已正式鸣笛启动。本次大会也将载入澳史册，成为迈向共和的一个里程碑。
澳1788年随着英国移民的到来成为英国的殖民地，1901年组成澳大利亚联邦，成为英自治领，1931年成为英联邦内的独立国家。进入八十年代后，澳的共和呼声逐渐高涨，共和运动此起彼伏。联盟党政府上台后立马表态，将兑现大选时的诺言，先举行宪法大会，如多数人赞同共和，交由全民公决。
大会一开幕就进入了针锋相对的辩论，这是一场共和派与君主立宪派的较量。澳共和运动主席特恩布尔代表26位与会代表发言说，在澳实行共和制是历史的必然趋势，澳已是一个独立国家，但头上仍顶着“大不列颠和北爱尔兰联合王国的皇冠”，还是由英国女王为国家元首，这是澳宪制上的一个错误。他大声疾呼，应由一位澳公民担任国家元首，代表澳的价值观念，生活在澳大利亚，由澳大利亚人选举产生。君主立宪派则反驳说，澳早已实行民主政制，实际上已是共和国了，现在的政制没有改动的必要。大会进入第二天，形势急转直下，君主立宪派阵营发生严重分裂，中坚力量纷纷倒戈。联盟党参议院领袖、政府环境部长希尔等认为，“共和是澳作为一个国家前进过程中符合逻辑、进步的步骤”。自由党内的二号人物、政府财政部长科斯特洛也宣布赞同最低程度的共和模式。一时君主立宪派阵脚大乱，共和已在会上成为不可逆转的趋势。
宪法大会进入下一个议程，对采取何种共和模式，共和派内矛盾重重。大会开幕后共收到10名以上代表联署的四个共和模式。四种模式坚持己见，各不相让，大会陷入了僵局，共和面临中途夭折的危险。经过紧急磋商，共和运动提出了妥协方案，大会讨论才得以继续。接着在12日对四种模式进行预选。经过五轮投票，共和运动提出的两党任命总统模式以75票对71票获得提交大会最后表决的资格。由于争取不到过半数票，13日上午大会被迫再次就共和与君主立宪进行投票，共和派以89票对52票再次胜出。大会公报最后宣布，原则上支持成为共和国，支持两党任命总统的共和模式，由总理和议会把此模式提交给人民进行公决，全民公决将在1999年进行，如果赞同共和国，新的共和国在2001年1月1日生效，仍保留“澳大利亚联邦”国名，澳仍为英联邦成员等等。
此间观察家认为，本次大会表明，澳实行共和是大势所趋，人心所向。但是两党任命总统共和模式最终得不到半数支持又说明，澳迈向共和的道路并不平坦，尚有许多障碍要克服，还要作更大的努力。（本报堪培拉2月13日电）
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